#1 なぜEmacsをお勧めするのか？ (Software Design 2014年5月号掲載記事)

　初めまして、Emacsを溺愛しているるびきちと申します。書籍『Emacsテクニックバイブル　 作業効率をカイゼンする200の技〜』と『Emacs Lispテクニックバイブル　〜真髄を知るLispの掟〜』を著しました。Software Design誌でもEmacs特集のときには記事を書かせていただいています。Emacs愛が高じて毎週土曜日に無制限メール相談付きの有料メルマガも発行しています。そして今回はこの連載を任されました。ありがとうございます。

　Emacsを使うことによって受ける最大の恩恵が「 文字入力の一元化 」です。テキストエディタとしてのEmacsは成熟していて、強力なカーソル移動や入力機能が使えます。もちろん好きな機能を自分で追加できます。それらの機能はプログラミング時だけでなく、メールや文書作成、TwitterやIMのメッセージ入力でさえも同じように使えるのです。

　想像してみてください。あなたは今プログラミング用には普通のエディタを使っています。メール、Twitter、スカイプはそれぞれ別のソフトを使っています。ブラウザのフォーム入力はブラウザからそのまま入力しています。ウィンドウが画面中に散らばっており、タスクを切り替えるときにアプリケーションのウィンドウを切り替えるのが面倒だと感じています。エディタで使えるはずの強力なコマンドが他のアプリケーションでは使えずにもどかしい思いをしています。ブラウザで見ているサイトの内容をURL付きで引用するメールを面倒だと思いながら書いています…

　あなたがEmacsを使うようになったら、その状況は一変します。普段使っている文字入力方法、コマンドが「文字入力をするすべての場面で」使えるようになるのです。つまり、文字入力するときは一貫して同じ方法が使えます。アプリケーションごとに操作方法を切り替えるストレスから解放され、入力する内容に集中できます。ブラウザのフォーム入力時にEmacsを呼び出せます。サイトの内容をURL付きで引用するメールなど、Emacsを使えば楽勝で書けてしまいます。シェルコマンドの実行結果をそのまま書き込むことができます。ふとアイデアが思い付いたら、一瞬でメモ入力コマンドを起動し、メモを書いたら自動的にメモ起動前のタスクに戻ってくれます。

　アプリケーション間でデータのやりとりをするクリップボードなど、Emacsの キルリング と比べたらオモチャ同然です。なぜたった1つのテキストしか記憶できないのでしょうか？キルリングは大昔から何個もテキストを記憶できていたというのに。

　プログラマはコマンドラインシェルも好んで使います。文字入力の一元化というのは、シェルにも波及します。M-x shell((「M-x」はAltを押しながらxを押すEmacs流キー表記。M-xはコマンド名を指定して実行する。Emacsのコマンドを明示的に表記するときにも「M-x コマンド名」が使われる。))はいつも使っているシェルをEmacs上で動かしているので、Emacsの持つ強力な機能がそのまま使えます。しかし、シェルの持つ本来の機能が使えない欠点もあります。それに対して eshell は完全にEmacs Lispで書かれたシェルであり、しっかり作り込まれています。通常のシェルとは異なりeshellはフルEmacs Lispなのでコードを書けば完全に自由にアレンジできます。しかもWindowsでも問題なく使えるので複数のOSを使う人ならばeshellは手軽でおすすめです。真新しいWindows PCが筆者に与えられた場合、真っ先にEmacsをインストールしてeshellを立ち上げるところからスタートです。

　Emacs自体でもEmacs Lispでいろいろなものが作れますが、それだけだと力不足なこともあります。そこで 外部プログラム とやりとりすることになります。シェルコマンドの実行結果を表示・挿入することはもちろん、シェルなどの対話的プログラムを動かせます。また、プログラムをEmacsから使いやすくするコマンドがたくさんあります。「 Emacsはエディタではなくて環境だ 」とか「 EmacsはOSだ 」と言われている最大の要因はこの プロセス を扱う機能のおかげです。

　Emacsについて語る場合、 Emacs Lisp について触れないわけにはいきません。高機能でひきこもりができるエディタは今や他にもありますが、なぜEmacsがいいのかというと、それはEmacs Lispの存在です。プログラマにとってのエディタは野球選手でいうバットやグローブのようなもので、まめに手入れをする必要があります。エディタの手入れとは設定やカスタマイズですが、EmacsではLispを使って行います。

　昔から「 プログラマならばLispを学べ 」と言われています。実際に使うか使わないかはともかく、Lispを学べばよりよいプログラマに成長していきます。現在のプログラミング言語の多くはLispの影響を受けているので、Lispを学ぶことで、常用している言語に新たな視点を与えてくれます。

　Lispは最初の 関数型言語 として知られていて、進化を続けて今も使われています。Lisp自体は古代の言語ですが、当初から高階関数、ガーベッジ・コレクション、クロージャーなどといった先進的な機能がありました。Emacsを使うということはEmacs Lispに日々触れるということであり、Emacsを心から愛するようになったら、それこそLisp漬けの日々です。Emacsを好きになれば、だんだんLispも好きになっていき、それがさらにEmacs愛を深めることになります。エディタのカスタマイズという身近なテーマを通してLispを学べるのです。

　筆者は2月号で関数プログラミング特集の記事も書きましたが、今まさに関数プログラミングが注目されています。Emacs Lispはその性質から命令型プログラミングが主流になっていますが、腐ってもLispです。Emacs Lispから関数プログラミングを学ぶことができるんです。

　LispハッカーにとってみればEmacs Lispはオモチャでしかありませんが、Emacs Lispは着実に進化しています。Emacs24でレキシカルクロージャーが正式サポートされました。CPANやAPTを連想させるパッケージシステムが登場し、現代的で強力なライブラリも簡単に導入できるようになりました。Emacs Lispだってスタイリッシュに記述できる時代です！

　Lispの考え方、関数プログラミングが好きな人やこれから学びたい人ならば迷わずEmacsです。大量の括弧が嫌いな関数プログラミング好きも実はEmacs向きです。括弧アレルギーなどすぐに克服してしまう方法があるからです。

　今回はEmacsの世界に初めて足を踏み入れた人向けに、Emacsとはどんなものなのかについて書きました。今後も本連載では入門者にもわかりやすいようにEmacsの魅力を余すことなくお伝えしていきます。次回をお楽しみに！

　もっとEmacsについて学びたい意識の高いあなたのために、筆者は毎週土曜日にEmacs専門メルマガを発行しています。無制限メール相談権付きであなたを徹底サポート致します。個別メールでよりよい提案を行ったり、Emacsに関するトラブルを解決いたします。月頭に登録すれば無料で1ヶ月間サポートが受けられます。次の月からは月々512円かかりますので、不満であれば解除していただいて構いません。メルマガの登録お待ちしております。